???ATENCION!!! Una sobrepresion pulmonar puede provocar : un enfisema mediastinico , un enfisema subcutaneo , un neumotorax y un embolismo arterial gaseoso . Estos casos se pueden presentar aisladamente, una combinacion de ellos o todos ellos al mismo tiempo. Asi mismo hay que tener en cuenta que una subita ascension no solo puede provocar una sobrepresion pulmonar sino tambien un accidente de descompresion .
?QUE ES UN EMBOLISMO ARTERIAL GASEOSO (EAG)?
En este caso, el exceso de aire que ocasiona la sobrepresion pulmonar sale por los alveolos y a traves de los capilares que llegan hasta alli se introduce en el torrente circulatorio. Las burbujas de aire pasan primero a la circulacion menor o pulmonar y, despues de pasar por el corazon, pasa a la circulacion mayor o sistemica, y por tanto a cualquier parte del cuerpo. Conforme se van ramificando las arterias y su diametro de hace mas pequeno, la burbuja llega un momento en que es demasiado grande para circular por la arteria o capilar y la bloquea, no dejando pasar la sangre con lo que los tejidos a los cuales ya no les llega la sangre empiezan a morir. El tejido mas sensible a la falta de oxigeno es el nervioso.
?QUE SINTOMAS PRESENTA?
Los sintomas aparecen rapidamente, desde unos segundos a unos pocos minutos despues de salir a la superficie. Los sintomas suelen ser de tipo neurologico y pueden ser muy variados : vertigo, ahogo, trastornos en el habla (dislexia, tartamudez, etc.), problemas de vision (vision doble, disminucion del campo visual, ceguera, etc.), adormecimiento, hormigueo, debilidad muscular, paralisis, convulsiones y muerte. La similitud de estos sintomas con los de la enfermedad descompresiva tipo II no es casualidad.
?QUE HACEMOS FRENTE A UN CASO DE E.A.G.?
Trasladar urgentemente al paciente al primer centro hospitalario dotado con camara hiperbarica. El afectado no debe hacer ningun esfuerzo y durante el traslado es conveniente que respire oxigeno puro. En el interior de la camara hiperbarica, al aumentar la presion provoca que disminuya proporcionalmente el tamano de las burbujas que ocasiona la obstruccion en las arterias, y por tanto son menos los tejidos perjudicados por la falta de oxigeno al no llegar la sangre hasta ellos. Si se tarda mucho en llegar a la camara hiperbarica se pueden formar coagulos de sangre, los cuales no disminuiran de tamano por aumentar la presion. Dependiendo del tiempo que tarde en llegar a la camara hiperbarica tambien dependera su recuperacion y sus secuelas.
Solamente si el paciente sufre otros problemas mas graves (Por ejemplo un neumotorax) se podria enviar al paciente al hospital mas cercano aunque no disponga de camara hiperbarica.
Si el traslado se efectua por avion o en helicoptero, este no deberia de volar a mas de 300 metros de altura, ya que la disminucion de la presion atmosferica conforme aumenta la altitud agravaria la situacion del paciente.
?ES LO MISMO EL EAG PRODUCIDO POR UNA SOBREPRESION PULMONAR QUE EL PRODUCIDO POR LA EMFERMEDAD DESCOMPRESIVA?
Basicamente es lo mismo. De hecho los sintomas, asi como su tratamiento son identicos. La principal diferencia es que en el EAG producido por una sobrepresion pulmonar la burbuja que ocasiona el bloqueo es de aire (79% N2 y 21% O2) , mientras que la burbuja producida por la E.D. es solo de nitrogeno.
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